멧돼지 ASF 막을 ‘먹는 백신’ 온다! 🐗 획기적인 연구 성과 공개

아프리카돼지열병(ASF) 방역의 오랜 숙원이었던 '먹는 백신', 즉 경구용 백신 개발에 국내 연구진이 굵직한 성과를 냈습니다. 환경부 국립야생동물질병관리원과 전북대학교 연구팀, 그리고 동물약품 기업 코미팜이 힘을 합쳐 개발한 ASF 유전자 결손 백신주 ‘ASFV-G-∆I177L/∆LVR’이 돼지에게 경구 투여했을 때 안전하고 효과적임이 과학적으로 입증되었습니다.

1. ASF 경구용 백신, 과거와 현재

돼지를 대상으로 하는 경구용 백신이라는 개념 자체는 1970년대부터 유럽에서 야생멧돼지 통제를 위해 시도되어 왔습니다. 하지만 과거 연구들은 바이러스 독성이 다시 살아나거나 만성적인 부작용을 일으키는 등 '안전성'이라는 큰 벽에 부딪혀 상용화에 이르지 못했습니다. 이번 연구는 이러한 안전성 문제를 극복했다는 점에서 큰 의미를 갖습니다.

2. ‘ASFV-G-∆I177L/∆LVR’, 안전성과 효능 증명

연구진은 백신주 ‘ASFV-G-∆I177L/∆LVR’을 경구 투여한 돼지에서 발열이나 바이러스 배출과 같은 부작용이 거의 관찰되지 않았음을 확인했습니다. 이는 뛰어난 안전성을 입증하는 결과입니다. 더 나아가, 강독성 ASF 바이러스를 직접 접촉시키는 공격 접종 시험에서도 주사 백신에 버금가는 탁월한 방어 능력을 보여주며 효능 또한 증명했습니다.

3. 핵심: 3가지 용량별 효과 분석

이번 연구에서는 ‘ASFV-G-∆I177L/∆LVR’ 백신을 세 가지 용량(10²·²⁵, 10⁵·⁰, 10⁶·⁰ TCID₅₀/회분)으로 나누어 경구 투여한 후, 공격 접종을 통해 효능을 평가했습니다. 접종 28일 후 강독성 ASFV 야외 분리주를 근육 주사한 결과, 10⁵·⁰ TCID₅₀/회분 투여군에서 모든 돼지가 생존하는 가장 우수한 결과를 보였습니다. 이는 이 백신이 ASF 경구 백신 전략에 활용될 수 있는 가능성을 강력하게 시사합니다.

4. 야생멧돼지 방역의 새로운 희망

이번 연구 성과는 주사가 불가능한 야생멧돼지 방역을 위한 '미끼 백신' 개발뿐만 아니라, 향후 사육 농장에서 사료나 음수에 섞어 급여하는 혁신적인 방역 모델의 실현 가능성을 높였다는 점에서 전 세계 양돈업계의 주목을 받을 것으로 예상됩니다. 특히 ASF가 야생멧돼지를 중심으로 지속적으로 확산되고 있는 국내 상황에서, 야생멧돼지 집단 면역을 통한 질병 차단 전략에 대한 희망을 제시합니다.

5. 상용화를 위한 다음 단계

연구팀은 더 많은 개체를 대상으로 한 추가 연구와 야생멧돼지를 대상으로 한 현장 검증을 통해 최종적으로 경구용 백신의 상용화를 목표로 하고 있습니다. 코미팜 관계자는 “이번 연구 성과를 바탕으로 주사용 백신의 해외 공급 확대는 물론, 야생멧돼지용 경구용 백신 시장 선점을 위한 연구 개발에 더욱 속도를 낼 것”이라고 밝혔습니다.

📌 한 줄 요약: ASF 경구용 백신 'ASFV-G-∆I177L/∆LVR'의 안전성과 효과가 입증되어 야생멧돼지 방역에 새로운 가능성을 열었습니다.

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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*