멧돼지 ASF 방역, ‘먹는 백신’으로 잡는다! 💉
국내 연구진, 경구 투여 ASF 백신의 안전성과 효과 입증…야생멧돼지 방역 새 지평 열어아프리카돼지열병(ASF)의 위협이 계속되는 가운데, 야생멧돼지를 통한 바이러스 확산을 막을 새로운 가능성이 열렸습니다. 국내 연구진이 주도한 혁신적인 연구를 통해 돼지에게 먹이는 ‘경구용 ASF 백신’의 안전성과 뛰어난 방어 효과가 과학적으로 증명된 것입니다. 이는 ASF 방역의 패러다임을 바꿀 결정적인 기회가 될 것으로 기대를 모으고 있습니다.
1. 야생멧돼지 ASF, 경구용 백신이 핵심 열쇠?
ASF는 야생멧돼지와 사육돼지 모두에게 치명적인 바이러스성 질병으로, 막대한 경제적 피해를 유발합니다. 특히 주사 방식의 백신 접종이 거의 불가능한 야생멧돼지를 효과적으로 통제하기 위해서는 ‘경구 백신’, 즉 먹이는 방식의 백신 개발이 시급한 과제로 꼽혀왔습니다. 이미 과거부터 유럽을 중심으로 야생멧돼지 방역을 위한 경구 백신 연구가 지속되어 왔지만, 바이러스 독성 재활성화나 만성 부작용 등의 안전성 문제를 극복하지 못하는 한계가 있었습니다.2. ‘ASFV-G-∆I177L/∆LVR’ 백신, 안전성과 효능 나란히 입증
이번 연구는 환경부 국립야생동물질병관리원, 전북대학교 탁동섭 교수 연구팀, 그리고 ㈜코미팜이 손잡고 진행한 결과입니다. 세계적인 학술지 Vaccines에 게재된 논문에 따르면, 이들이 개발한 유전자 결손 백신주 ‘ASFV-G-∆I177L/∆LVR’을 돼지에게 경구 투여했을 때 놀라운 결과가 나타났습니다. 연구팀은 돼지에게 백신을 경구 투여한 결과, 발열이나 바이러스 체외 배출과 같은 부작용이 거의 관찰되지 않는 우수한 안전성을 확인했습니다. 더 나아가, 강독성 ASF 바이러스에 직접 노출시키는 공격 접종 시험에서도 탁월한 방어 능력을 보여, 기존 주사용 백신에 비견될 만한 효과를 입증했습니다.3. 용량별 효능 분석, 최적 투여량 탐색
연구팀은 ‘ASFV-G-∆I177L/∆LVR’ 백신을 세 가지 다른 용량(10²·²⁵, 10⁵·⁰, 10⁶·⁰ TCID₅₀/회분)으로 돼지에게 경구 투여한 후, 28일 뒤 야외 분리주를 접종하여 임상 증상을 관찰했습니다. 그 결과, 용량에 따라 돼지의 생존율에 차이가 나타났는데, 10⁵·⁰ TCID₅₀/회분 투여군에서 모든 돼지가 생존하는 가장 이상적인 결과를 보였습니다. 이는 특정 용량 이상으로 투여했을 때 ASF 감염에 대한 효과적인 방어가 가능하다는 것을 시사합니다. 또한, 감염 전에 혈청전환(seroconversion)이 확인된 돼지들은 모두 생존했으며, 대조군에 비해 체내 바이러스 양도 낮게 나타나 백신의 면역 형성 능력을 뒷받침했습니다.4. ‘미끼 백신’ 상용화 기대감 UP
이번 연구 결과는 야생멧돼지 방역을 위한 ‘미끼 백신(Bait Vaccine)’ 개발의 현실 가능성을 크게 앞당겼다는 점에서 전 세계 양돈 업계의 주목을 받을 것으로 예상됩니다. 주사가 불가능한 야생멧돼지에게 먹이를 통해 백신을 접종하는 방식은 ASF 확산 통제에 획기적인 돌파구를 제시할 수 있습니다. 나아가 향후 사육 농장에서 사료나 음수에 섞어 급여하는 혁신적인 방역 모델로도 확장될 수 있다는 점에서 그 의미가 큽니다. ㈜코미팜 관계자는 “이번 논문 게재는 ASF 백신 연구 성과를 국제적으로 다시 한번 검증받은 의미 있는 성과”라며, “향후 주사용 백신의 해외 공급 확대뿐만 아니라 야생멧돼지용 경구용 백신 시장 선점을 위한 연구개발에 더욱 속도를 낼 것”이라고 밝혔습니다.5. 현장 검증 통한 최종 상용화 목표
물론 이번 연구만으로 경구용 백신의 모든 가능성을 단정하기는 이릅니다. 연구팀은 더 많은 개체를 대상으로 한 추가 연구와 야생멧돼지를 대상으로 한 현장 검증을 통해 최종적으로 경구용 백신의 상용화까지 도달한다는 계획입니다. 이는 우리나라처럼 야생멧돼지를 중심으로 ASF가 지속 확산되고 사육돼지로 산발적으로 전파되는 상황에서, 야생멧돼지 집단면역을 통한 차단 전략의 실현 가능성에 희망을 제시하는 중요한 발걸음이 될 것입니다.📌 한 줄 요약: 국내 연구진, 안전성과 효과 입증된 ‘먹는 ASF 백신’ 개발 성공…야생멧돼지 방역 새 길 열다.
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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*