🌍 글로벌 | 위기 속 한국 양돈 산업, '효율'에서 '안정'으로 전환 박차

최근 국제 정세 불안과 글로벌 공급망 위기는 한국의 식량 안보, 특히 단백질 공급원으로서 중요한 역할을 하는 양돈 산업에 큰 영향을 미치고 있습니다. 이에 따라 국내 양돈 산업은 '효율'을 넘어 '안정'을 최우선 가치로 삼는 전략적 전환을 모색해야 할 시점이라는 분석이 나오고 있습니다.

1. ‘안정 프리미엄’ 시대, 비용 상승 불가피

중동 지역 전쟁과 같은 지정학적 리스크는 국제 원자재 가격 상승을 유발하며 한국 경제 전반에 높은 비용 부담을 안겨주고 있습니다. 양돈 산업 역시 예외는 아닙니다. 특히 사료는 전체 생산 비용의 60~70%를 차지하지만, 대두박, 옥수수, 밀 등 주요 사료 원료를 해외 수입에 의존하고 있어 가격 변동성에 취약합니다.

이에 따라 전문가들은 새로운 거래처 확보와 함께 선물 계약을 통해 가격 위험을 관리하고, 장기적으로는 국내산 대체 원료(쌀 부산물, 밀기울, 카사바, 맥주박 등) 활용도를 높여 수입 의존도를 낮춰야 한다고 제언합니다. 또한, 효소 처리를 통해 섬유질이 높은 국내 원료의 소화 흡수율을 높이는 방안도 함께 고려해야 합니다.

2. 에너지 자립으로 비용 부담 줄인다

사료 문제와 더불어 에너지 비용 상승 또한 양돈 농가의 부담을 가중시키고 있습니다. 석유화학 위주의 에너지 정책에서 벗어나 태양광이나 바이오가스(Biogas) 설비 투자를 통해 자체 에너지 생산 시스템을 구축하는 것이 장기적인 비용 절감과 안정성 확보에 기여할 수 있습니다. 이는 에너지 수입 의존도를 낮추고, fluctuating(변동하는) 에너지 가격으로부터 농장을 보호하는 효과를 가져올 것입니다.

3. 강화된 생물학적 방역, ‘경제적 방패’가 되다

ASF, PRRS, PED와 같은 악성 가축 질병의 위협이 상존하는 상황에서, 농장의 생물학적 안전 시스템(Biosecurity) 강화는 이제 선택이 아닌 필수입니다. 엄격한 방역 시스템은 질병 발생 위험을 낮출 뿐만 아니라, 생산성 향상(성장 촉진, 폐사율 감소, 약품 및 사료 효율 증대)으로 이어져 장기적인 수익 안정화에 기여합니다.

더 나아가, 첨단 기술을 활용한 추적 시스템(Traceability) 구축은 안전한 축산물 생산에 대한 소비자의 신뢰를 높여, 수출 시장 개척 및 부가가치 창출의 중요한 기반이 될 것입니다. 생물학적 안전 시스템을 단순한 비용 지출이 아닌, 농장 경쟁력을 강화하는 투자로 인식 전환이 필요한 시점입니다.

4. 데이터 기반 정밀 축산으로 경쟁력 강화

‘감’에 의존하는 방식에서 벗어나 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT) 기술을 접목한 정밀 축산(Precision Livestock Farming, PLF) 도입은 한국 양돈 산업의 혁신을 이끌 중요한 열쇠입니다. PLF는 실시간으로 개별 또는 전체 가축의 건강, 복지, 생산성을 모니터링하고 데이터를 분석하여 최적의 의사결정을 지원합니다.

미국, 유럽 등 선진 축산업 국가에서 이미 널리 활용되고 있는 PLF는 △최대 효율성(자원, 사료, 에너지 손실 최소화) △최고 수준의 정밀성(개별 가축 맞춤 관리) △최적의 적합성(동물 복지 및 환경 기준 충족) 달성을 가능하게 합니다. 이는 단순히 ‘매출/이익’을 넘어 ‘투자수익률(ROI)’과 ‘사회 및 환경에 대한 영향’까지 고려하는 글로벌 표준에 부합하는 경영 체계를 구축하는 데 필수적입니다.

5. 한국형 PLF 모델 개발 시급

다만, 열대·아열대 기후라는 한국의 지리적, 환경적 특성을 고려한 PLF 모델 개발이 필요합니다. 해외의 기술이나 사료 배합 비율이 한국의 기후와 가축 유전적 특성에 그대로 적용되지 않을 수 있기 때문입니다. 또한, 해외 기술 및 원자재 수입 비용을 고려했을 때, 국내산 자원을 활용하고 이를 보완하는 기술 개발이 중요합니다. 궁극적으로 한국 양돈 산업은 양적인 생산뿐만 아니라, 보유한 유전 자원을 활용한 질적 성장을 달성해야 합니다.

📌 한 줄 요약: 한국 양돈 산업은 지정학적 리스크와 팬데믹 위기 속에서 ‘효율’ 중심에서 ‘안정성’을 강화하고, 데이터 기반의 ‘정밀 축산’ 도입을 통해 글로벌 경쟁력을 확보해야 한다.

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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*