🚨 뚫린 국경, 농가 방심이 부른 참사… 전남 구제역 진상 규명 🚨

해외 불법 축산물 반입과 방심한 농가의 결합이 지난해 전남 구제역 확산을 부추긴 주범으로 지목됐다. 한편, 강원 동물위생시험소는 최첨단 BL3 시설을 통해 가축 질병 진단 역량을 강화하며 미래 방역에 대비하고 있다.

지난해 전남 지역을 휩쓸었던 구제역 사태의 원인이 공식적으로 밝혀졌습니다. 농림축산검역본부(이하 검역본부)의 역학조사 분석보고서에 따르면, 몽골 등 해외에서 유행하던 구제역 바이러스가 불법 반입된 축산물을 통해 국내에 유입됐고, 이는 백신 접종이 미흡했던 농가를 중심으로 치명적인 피해를 야기했습니다.

1. 지난해 영암·무안 구제역 사태, 한 달간 19건 발생

2025년 3월, 전남 영암군 한우농장에서의 구제역 의심 신고를 시작으로 지난해 전남 지역 구제역 사태가 시작되었습니다. 최초 신고 다음 날 인근 농장으로 확산되었고, 이후 무안군 한우 농장과 돼지 농장으로까지 불길이 번져 총 19건의 확진 사례가 발생했습니다. 이로 인해 소 491마리, 돼지 6,985마리를 포함한 총 7,524마리의 가축이 살처분되는 안타까운 결과로 이어졌습니다. 방역 당국은 즉시 '심각' 단계를 발령하고 이동 통제, 백신 접종, 소독 등 총력 대응에 나섰고, 마지막 발생일로부터 87일 만인 7월 8일, 이동 제한이 해제되며 약 4개월간의 구제역 상황을 공식 종료했습니다.

2. 몽골 바이러스와 98.1% 일치, '불법 휴대 축산물'이 화근

검역본부의 유전자 분석 결과, 이번 구제역 바이러스는 'O/MESA/Ind-2001e' 유전형으로 확인되었습니다. 특히 몽골에서 발생한 바이러스와 98.1%라는 높은 유전자 상동성을 보여 해외 신규 유입이 확실시되었습니다. 보고서는 국경 검역을 거치지 않은 '불법 휴대 축산물'과 '국제우편 및 특송화물'을 구체적인 유입 경로로 지목했습니다. 조사 기간 동안 구제역 발생국에서 반입된 불법 휴대 축산물만 17,976건(17.1톤)에 달했으며, 특송 및 국제우편을 통한 축산물 불합격 건수도 상당했습니다. 이렇게 유입된 바이러스는 외국인 밀집 지역의 무허가 식품 매장을 통해 유통되기도 했습니다.

3. 두 가지 결정적 요인: '해외 유입'과 '백신 소홀'

이번 구제역 사태 확산의 1차적인 원인은 해외에서 유입된 바이러스였습니다. 하지만 바이러스가 축산 밀집 지역에 성공적으로 안착할 수 있었던 결정적인 이유는 바로 '예방접종 소홀 농가'였습니다. 구제역 백신 접종이 미흡해 면역 공백이 존재했던 농가가 바이러스의 주요 표적이 되었고, 이곳에서 바이러스가 대량 증폭되었습니다. 이후 농장 출입자와 축산 차량 등을 통한 차단 방역이 느슨했던 주변 농장으로 빠르게 전파되었습니다. 스스로 백신 접종을 철저히 하는 것의 중요성이 다시 한번 강조된 대목입니다.

4. 국내 최초 '야생 고라니' 항체 양성 확인, 새로운 변수 등장

더욱 주목할 만한 사실은 이번 보고서를 통해 국내 야생동물에서 구제역 항체가 처음으로 검출되었다는 점입니다. 기존 모니터링에서는 음성으로 확인되었던 멧돼지와 고라니 등에서 항체가 확인된 것은 매우 이례적인 결과로, 구제역 바이러스가 야생동물로까지 퍼져나갈 수 있다는 새로운 가능성을 시사합니다. 이는 향후 구제역 방역에 있어 예측하기 어려운 복병이 될 수 있음을 의미합니다.

5. 강원 동물위생시험소 BL3 시설 준공, 미래 방역 역량 강화

한편, 가축 전염병 방역 시스템 강화에 발맞춰 강원특별자치도 동물위생시험소는 질병관리청으로부터 생물안전3등급(BL3) 연구시설 신규 허가를 획득했습니다. 총사업비 77억 4,600만원을 투입해 건립된 새 실험동은 ASF, 구제역과 같이 위험성이 높은 감염성 물질을 안전하게 취급할 수 있는 최신 설비를 갖추고 있습니다. 이는 양돈 농가에 치명적인 ASF 등 사회재난형 가축전염병의 조기 검출 및 초동 방역에 큰 힘이 될 것으로 기대됩니다. 박유진 동물위생시험소장은 "이번 BL3 연구시설 설치·운영 신규 허가는 가축방역 체계 강화에 중요한 전환점이 될 것"이라며, "앞으로도 신속한 진단과 대응 능력 강화를 통해 축산농가 피해 최소화에 최선을 다하겠다"고 밝혔습니다.

📌 한 줄 요약: 해외 불법 축산물 유입과 농가 백신 접종 소홀이 전남 구제역 확산의 주요 원인이었으며, 야생동물에서의 항체 검출은 새로운 방역 과제로 떠올랐다.

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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*