💔 ASF, 농가가 아닌 사료망 탓?...방역 사각지대 해법 급하다!

올해 초 전국 양돈 농가를 공포에 떨게 했던 아프리카돼지열병(ASF)의 확산 원인이 마침내 윤곽을 드러냈습니다. 최근 정부 역학조사 중간 결과에 따르면, 이번 ASF 무더기 발생의 주된 발단은 지난해 당진 지역에서 발생한 바이러스가 섞인 돼지 혈장단백질과 이를 원료로 사용한 배합사료로 지목되었습니다. 이는 농가의 방역 소홀 문제가 아닌, 매일 돼지들이 섭취하는 사료 공급망 자체가 바이러스에 오염되어 전국적으로 확산되었다는 충격적인 사실을 시사합니다.

1. ASF 확산, '사료망' 타고 번진 바이러스

지난해 충남 당진에서 발생한 ASF(IGR-I, 55차) 바이러스가 도축 과정을 거쳐 사료 원료인 혈장단백질에 섞였고, 이 사료가 전국 농가로 공급되면서 ASF가 확산된 것으로 분석되었습니다. 역학조사 결과, 감염된 돼지가 도축장으로 출하된 이후 그 혈액이 사료 원료 제조업체로 흘러 들어가 전국 7개 시·도로 퍼져나가는 과정에서 방역당국은 수개월간 '깜깜이' 상태였던 것으로 드러났습니다. 이는 기존의 상시 예찰 체계가 초기 감염이나 잠복기 오염을 효과적으로 탐지하는 데 실패했음을 보여줍니다.

2. 정부의 '구조적 참사'와 안일한 대처

이번 ASF 사태는 농가에만 방역 책임을 지우고 정작 거대한 돼지 부산물 유통망에 대한 방역 점검과 시스템 공백을 소홀히 했던 정부의 안이한 대처가 불러온 '구조적 참사'라는 비판이 제기되고 있습니다. 정부는 바이러스 유전자가 검출된 혈장단백질에 대해 냉장 시료에서만 감염력이 확인되었다며 바이러스 사멸 가능성에 선을 그으려 했지만, 이는 현행 사료 제조·유통 공정이 바이러스를 100% 사멸시킬 수 있는지에 대한 과학적 검증이 부재했음을 스스로 증명하는 꼴이었습니다.

3. 농장 중심 방역 패러다임의 한계

현재의 농장 입구 소독, 울타리 강화와 같은 낡은 방역 패러다임으로는 도축장과 사료 공장을 거쳐 흐르는 거대한 '수평 전파 고리'를 끊어내기 어렵다는 지적이 나옵니다. 특히, 살아있는 돼지를 무작위로 샘플링하는 기존의 방식은 시간과 인력의 한계가 명확하다는 분석입니다.

4. 방역 시스템 혁신, '사각지대' 메워야

ASF 확산을 막기 위해서는 농장 중심의 방역 시스템에서 벗어나, 사료 유통망과 같은 방역 사각지대를 메우는 근본적인 대책 마련이 시급합니다. 비발생 지역에 대한 모니터링 체계 혁신과 함께, 농장에서 나오는 폐사체와 환경 시료를 수거해 PCR 검사를 진행하는 상시 예찰 시스템으로의 전환이 필요합니다. 또한, 도축장 혈액탱크 전수검사는 법제화를 통해 상시 방역망으로 안착시키고, 사료 원료용 혈장단백질의 바이러스 불활화 여부를 상시 점검하는 체계를 구축해야 합니다.

5. 1분기 돼지 사육 마릿수 감소세 지속

한편, 지난 1분기 돼지 사육 마릿수는 1071만 6000마리로 전년 대비 0.7% 감소한 것으로 나타났습니다. 모돈 마릿수 감소가 지속되면서 2~4개월 미만 구간(-3.0%)을 중심으로 돼지 사육 규모 축소가 이어지고 있다는 분석입니다. 돼지 농가 수도 1.8% 감소한 5500곳으로 집계되었습니다.

📌 한 줄 요약: ASF 확산은 사료망 오염이 주원인이었으며, 정부는 농가 중심 방역에서 벗어나 유통망 사각지대 해소에 집중해야 한다.

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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*