🌍 글로벌 | 폭염 속 돼지, '열 스트레스'와 '원가 상승' 이중고

달콤한 휴가 시즌, 하지만 뜨거운 날씨는 양돈 농가에 또 다른 고민거리를 안겨주고 있습니다. 기록적인 폭염은 돼지의 건강을 위협하며 폐사율을 높이는 주범으로 지목됩니다. 여기에 더해, 국제 정세 불안으로 인한 원가 상승 압박은 양돈 산업의 근본적인 체질 개선을 요구하고 있습니다.

1. 찜통 더위, 돼지도 '열사병' 위험에 노출

돼지는 사람과 달리 땀샘이 발달하지 않아 체온 조절 능력이 떨어집니다. 정상 체온(38.3~39.4°C)을 유지하기 어려운 고온 환경에 지속적으로 노출되면, 체내 열 발산이 원활하지 않아 '열사병(Heat Stroke)' 또는 '고열증(Hyperthermia)'에 걸릴 위험이 높아집니다.

이러한 열사병은 돼지의 내부 장기 기능 부전, 세포 손상 등을 유발하며 심할 경우 급격한 폐사로 이어질 수 있습니다. 단순히 더운 날씨 때문만이 아니라, 돼지 자체의 생리적 특성, 축사 환경, 사육 관리 등 복합적인 요인이 작용하여 발생 위험을 높입니다.

2. ‘안정’을 향한 산업의 전환, ‘보안 프리미엄’ 시대

한편, 국제적인 공급망 불안과 지정학적 리스크는 '안정성'을 최우선 가치로 삼는 새로운 경제 패러다임을 만들어내고 있습니다. 이는 국내 양돈 산업에도 큰 영향을 미치며, 기존의 '효율' 중심에서 '안정' 중심으로의 전환을 요구하고 있습니다.

가장 큰 문제는 사료와 동물용 의약품 등 외부 의존도가 높은 원자재 가격 상승입니다. 대두박, 옥수수, 밀 등 사료의 핵심 원료 수입 의존도가 높은 상황에서, 국제 정세 변화는 가격 변동성을 키우고 공급 불안을 야기합니다.

3. ‘보안’을 위한 양돈 산업의 4가지 과제

이러한 위기 속에서 국내 양돈 산업은 다음과 같은 4가지 핵심 과제를 안고 있습니다.

1. ‘보안 프리미엄’ 비용 감당: 원자재 수입 의존도를 줄이고 안정적인 공급망을 확보하기 위한 추가 비용 발생을 감수해야 합니다.
2. 사료 안보 강화: 국산 대체 원료(쌀겨, 밀기울, 카사바 칩 등) 활용도를 높이고, 사료 첨가제(효소 등)를 통해 영양소 흡수율을 높이는 등 새로운 사료 개발이 시급합니다.
3. 에너지 자립 추진: 태양광, 바이오가스 등 신재생 에너지 시스템을 도입하여 에너지 비용을 절감하고, 외부 에너지 가격 변동성에 대한 의존도를 낮춰야 합니다.
4. 생물학적 보안 강화: 아프리카돼지열병(ASF), PRRS 등 악성 질병으로부터 농장을 보호하기 위한 철저한 생물학적 보안 시스템 구축은 선택이 아닌 필수입니다. 이는 단순히 질병 예방을 넘어, 안전한 먹거리 생산에 대한 신뢰를 구축하고 수출 경쟁력을 강화하는 ‘경제적 방패’ 역할을 할 것입니다.

4. 한국 양돈 산업, ‘안정’을 통한 재도약 모색

기후 변화로 인한 폭염과 국제 정세 불안으로 인한 원가 상승은 한국 양돈 산업에 위기이자 기회입니다. 단순히 ‘싼 가격’과 ‘빠른 생산’을 넘어, ‘확실함’과 ‘안정성’을 확보하는 방향으로 나아가야 합니다.

국산 대체 원료 개발, 신재생 에너지 도입, 철저한 생물학적 보안 시스템 구축 등은 단기적인 비용 증가를 수반할 수 있지만, 장기적으로는 국내 양돈 산업의 경쟁력을 강화하고 지속 가능한 성장을 가능하게 하는 핵심 전략이 될 것입니다.

5. 불확실성 속, ‘안정’이 곧 경쟁력

궁극적으로 양돈 산업의 미래는 ‘보안’에 달려 있습니다. 외부 충격에 흔들리지 않는 안정적인 생산 시스템을 구축하고, 소비자에게 안전하고 믿을 수 있는 먹거리를 공급하는 것이야말로 불확실한 미래를 헤쳐나갈 유일한 길입니다.

📌 한 줄 요약: 폭염으로 인한 돼지 폐사율 증가와 원가 상승 압박 속에서, 한국 양돈 산업은 '효율' 중심에서 '안정' 중심으로 전환하며 사료 안보 강화, 에너지 자립, 생물학적 보안 강화 등 다각적인 노력을 기울여야 합니다.

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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*