🚨 제주 양돈장서 끔찍한 사고…정화조 추락으로 외국인 근로자 2명 사망

정화조 청소 중 발생한 안타까운 사고, 질식사고 예방 위한 안전 대책 시급

제주도의 한 양돈장에서 정화조 청소 작업 중이던 외국인 근로자 2명이 추락해 끝내 숨지는 사고가 발생했습니다. 이 사고는 양돈업계에서 반복적으로 발생하는 밀폐 공간 작업의 위험성을 다시 한번 일깨우며, 농가 차원의 적극적인 안전 관리 시스템 구축을 촉구하고 있습니다.

1. 비극적인 사고 발생 현황

지난 8일 오전, 제주시 한경면에 위치한 한 양돈장에서 안타까운 사고가 있었습니다. 정화조 청소 작업을 진행하던 30대 베트남 국적 근로자와 30대 네팔 국적 근로자가 약 5미터 깊이의 정화조 아래로 추락했습니다. 신고를 받고 출동한 소방당국은 즉시 구조에 나섰으나, 두 명 모두 심정지 상태로 구조되어 병원으로 이송된 후 사망 판정을 받았습니다. 사고 당시 소방인력 19명과 차량 7대가 긴급 투입되었습니다.

2. 양돈장 밀폐 공간의 위험성

양돈장 내 집수조, 슬러리 피트 등은 대표적인 질식사고 위험 공간입니다. 이러한 공간에는 종종 황화수소가 축적될 수 있는데, 이는 달걀 썩는 냄새와 유사한 특징을 가지지만 고농도에서는 후각을 마비시켜 위험 여부를 감지하기 어렵습니다. 과거 통계에 따르면 축사 관련 사망 사고 중 질식재해가 22.1%로 가장 높은 비중을 차지했으며, 특히 황화수소 중독 사고의 90% 이상이 밀폐 공간에서 발생합니다.

3. 사고 예방 위한 안전 수칙

밀폐 공간 작업은 반드시 사전 준비와 안전 수칙 준수가 필수적입니다. 작업 전 산소 농도(18~23.5%)와 유해가스 농도(황화수소 10ppm 미만)를 반드시 측정해야 합니다. 또한, 작업 시작 최소 30분 전부터 강제 환기를 실시하고 작업 중에도 지속해야 합니다. 작업자는 송기마스크나 산소호흡기 등 적절한 보호구를 착용해야 하며, 가능하면 밀폐 공간에 직접 들어가는 작업을 최소화하는 것이 중요합니다.

4. 시설 개선 및 관리의 중요성

사고 예방을 위해서는 작업 환경 개선도 필수적입니다. 집수조와 저장조 주변에는 안전난간을 설치하고, 밀폐형 집수조 투입구에는 안전덮개나 추락 방지용 걸림봉 등을 설치하여 작업자의 추락을 방지해야 합니다. 또한, 작업자가 내부에 들어가지 않도록 펌프 인양용 도르래 등을 활용하는 방안도 고려해야 합니다. 농장 내 질식 위험 공간을 사전에 파악하고 위험 표지를 부착하며, 정기적인 안전 교육과 훈련을 통해 작업자들의 위험 인지도를 높이는 것이 중요합니다.

5. 농가에 당부하는 시사점

이번 제주 양돈장 사고는 '잠깐의 방심'이 돌이킬 수 없는 비극으로 이어질 수 있음을 보여줍니다. 한돈협회는 질식 사고 예방 동영상을 제작하여 농가들의 안전 의식 제고를 강조하고 있습니다. 농가에서는 ‘설마 나에게 일어나겠어’라는 안일한 생각에서 벗어나, 작업 전 안전 수칙을 철저히 준수하고 필요한 시설 개선 및 안전 교육을 꾸준히 시행해야 합니다. 이는 귀중한 생명을 보호하고 지속 가능한 양돈업을 이어가는 가장 기본적인 약속입니다.

📌 한 줄 요약: 제주 양돈장 정화조 추락 사고로 외국인 근로자 2명 사망, 밀폐 공간 질식 사고 예방을 위한 농가의 철저한 안전 관리와 시설 개선이 시급합니다.

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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*