🐂 가축분뇨, 이제 ‘전기·열’ 에너지로 재탄생한다! 💡

농식품부·기후부, 298억 투입 ‘가축분뇨 고체연료’ 기술개발 본격화…돈분 활용 가능성도 열려

대부분 퇴비로만 쓰이던 가축분뇨가 이제는 전기와 열을 생산하는 에너지원으로 활용될 전망입니다. 농림축산식품부와 기후에너지환경부는 가축분뇨를 바이오매스 고체연료로 만드는 기술 개발에 본격적으로 나섰습니다.

1. 왜 지금, 가축분뇨 에너지화인가? 🤔

오랜 기간 국내 가축분뇨는 주로 퇴비로 재활용되어 왔습니다. 하지만 농경지 면적이 줄고 퇴비 수요가 감소하면서 과잉 살포로 인한 수질 오염 문제가 심화되고 있습니다. 더불어 국내 바이오매스 자원 부족으로 수입 목재펠릿에 대한 의존도가 높은 상황입니다. 이러한 배경 속에서 가축분뇨를 효과적으로 활용하여 환경 문제를 해결하고 재생에너지를 확대하려는 정부의 구상이 본격화된 것입니다.

2. 정부, '가축분뇨 고체연료' R&D에 298억 투자 💰

농림축산식품부와 기후에너지환경부는 올해부터 2029년까지 총 298억 원을 투입하여 ‘가축분뇨(우분) 바이오매스 고체연료 생산 및 이용 기술개발’ 다부처 연구개발(R&D)을 추진합니다. 7월 27일 발표된 이 계획은 28일 착수 보고회를 열어 구체적인 연구 과제 추진 계획과 부처 간 협력 방안을 논의했습니다.

3. ‘우분’ 중심, ‘돈분’까지 확대될까? 🐷

이번 R&D 사업은 우선 ‘우분’을 대상으로 진행됩니다. 하지만 향후 ‘돈분’을 포함한 전체 가축분뇨로 에너지화 정책이 확대될 수 있을지에도 업계의 관심이 쏠리고 있습니다. 현재 정부는 ‘우분은 고체연료, 돈분은 바이오가스’를 기본 축으로 정책을 추진하고 있습니다. 이는 돈분이 메탄 발생 잠재력이 높아 바이오가스 생산 원료로 활용하는 것이 에너지 효율 측면에서 유리하기 때문입니다. 그러나 양돈 산업에서 배출되는 분뇨량이 상당하다는 점을 감안할 때, 장기적으로는 바이오가스 생산과 함께 돈분의 고체연료화 방안도 검토될 가능성이 있습니다.

4. 기술 개발로 ‘환경’과 ‘에너지’ 두 마리 토끼 잡기 🐇🐇

이번 기술 개발의 핵심은 가축분뇨를 고품질 고체연료로 만드는 것입니다. 농식품부는 우분 수거 및 이력관리, 품질관리 체계 표준화, 저에너지 건조 및 발효·건조 기술 개발에 집중합니다. 또한 IoT 기반 스마트 생산시스템과 농업시설 보일러 등 현장 활용 기술도 확보할 계획입니다. 기후에너지환경부는 하루 15톤 규모의 고체연료 생산 시설을 구축해 발열량 3,500kcal/kg 이상의 고체연료 생산을 실증하고, 이를 발전 설비와 보일러에 적용하는 기술을 개발할 예정입니다. 특히, 생산 및 활용 과정에서 발생하는 악취, 대기오염물질, 폐수 저감 기술 개발에도 힘쓸 예정입니다.

5. 돈분 에너지화, 무엇을 기대할 수 있을까? 🚀

정부의 가축분뇨 에너지화 정책은 수질 오염을 줄이고 재생에너지 비중을 높이는 데 크게 기여할 것으로 보입니다. 특히 이번 R&D를 통해 국내 바이오매스 자원 확보는 물론, 수입 목재펠릿 대체 효과까지 기대할 수 있습니다. 양돈 농가의 경우, 분뇨 처리 비용 절감과 더불어 새로운 소득 창출 기회를 모색할 수 있습니다. 탄소중립과 에너지 자립의 중요성이 커지는 만큼, 돈분을 활용한 더욱 다양하고 혁신적인 에너지 기술과 정책이 지속적으로 발전할 것으로 전망됩니다.

📌 한 줄 요약: 가축분뇨를 활용한 고체연료 생산 기술 개발로 환경 문제 해결과 재생에너지 확대를 동시에 추구하며, 돈분의 에너지화 가능성도 열립니다.

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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*