🐷 ASF 백신, 이젠 ‘먹이는 백신’ 시대 열리나? 🐷

국내 연구진, 야생멧돼지 ASF 통제 핵심 ‘경구용 백신’ 안전성·효과 입증…차세대 방역 모델 기대

아프리카돼지열병(ASF) 확산 방지를 위한 새로운 희망이 떠오르고 있습니다. 야생멧돼지를 통한 ASF 바이러스 전파를 막을 핵심 열쇠로 꼽히는 ‘경구용(미끼) 백신’ 분야에서 국내 연구진이 주도한 획기적인 연구 성과가 나왔습니다. 이 연구는 전 세계 양돈 업계의 주목을 받으며, 향후 ASF 방역 패러다임을 바꿀 수 있을 것으로 기대됩니다.

1. ASF 경구용 백신, 왜 중요할까요?

ASF는 전염성이 매우 높고 치명적인 질병으로, 사육돼지와 야생멧돼지 모두에게 막대한 경제적 피해를 안겨주고 있습니다. 특히 바이러스가 상시적으로 서식하는 야생멧돼지 개체 수를 효과적으로 관리하고 바이러스 확산을 차단하는 것이 ASF 통제의 핵심 과제입니다. 하지만 야생멧돼지에게 일일이 주사기를 이용해 백신을 접종하는 것은 현실적으로 불가능하기 때문에, 사료나 미끼에 섞어 먹이는 ‘경구용 백신’ 개발이 절실한 상황입니다.

2. 세계적 학술지 통해 발표된 혁신적인 연구 결과

최근 세계적인 학술지 Vaccines에 게재된 논문에 따르면, 환경부 국립야생동물질병관리원과 전북대학교 탁동섭 교수 연구팀, 그리고 코미팜이 공동으로 참여한 연구에서 ASF 유전자 결손 백신주 ‘ASFV-G-∆I177L/∆LVR’을 돼지에게 경구 투여했을 때의 안전성과 방어 효과가 체계적으로 증명되었습니다.

3. ‘안전성’ 확보…과거 연구의 한계 극복

과거에도 유럽 등지에서 야생멧돼지 통제를 위해 경구용 백신 시도가 수십 년간 이어져 왔습니다. 하지만 돼지 체내에서 바이러스 독성이 다시 살아나거나 만성적인 부작용을 일으키는 등 ‘안전성’ 문제로 인해 상용화에 어려움을 겪었습니다. 이번 연구는 바로 이 안전성 지점에서 의미 있는 진전을 이루었습니다. 백신주 ‘ASFV-G-∆I177L/∆LVR’을 경구 투여한 돼지들은 발열이나 바이러스 체외 배출 등의 부작용이 거의 관찰되지 않아 우수한 안전성을 입증했습니다.

4. 주사 백신 못지않은 탁월한 방어 효과

안전성뿐만 아니라 효능 면에서도 주목할 만한 결과를 보였습니다. 강독성 바이러스를 직접 접촉시키는 공격 접종 시험에서 탁월한 방어 능력을 보여주며, 기존의 주사용 백신에 못지않은 효능을 자랑했습니다. 특히 10⁵·⁰ TCID₅₀/회분 용량 투여군에서는 모든 개체가 생존하는 뛰어난 결과를 보여, ASF 경구 백신 전략으로 활용될 가능성을 더욱 높였습니다.

5. 차세대 방역 모델 실현…농가에 시사하는 점

이번 연구는 야생멧돼지 방역을 위한 ‘미끼 백신’뿐만 아니라, 향후 사육 농장에서 사료나 음수에 섞어 급여하는 혁신적인 방역 모델의 실현 가능성을 앞당겼다는 점에서 전 세계 양돈 업계의 큰 기대를 받고 있습니다. 연구팀은 더 많은 개체를 대상으로 한 추가 연구와 야생멧돼지를 대상으로 한 현장 검증을 통해 최종적으로 경구용 백신 상용화를 목표로 하고 있습니다. 코미팜 관계자는 “향후 주사용 백신의 해외 공급 확대뿐만 아니라 야생멧돼지용 경구용 백신 시장 선점을 위한 연구개발에 더욱 속도를 낼 계획”이라고 밝혔습니다.

📌 한 줄 요약: 국내 연구진, 안전하고 효과적인 ASF 경구용 백신 개발에 성공…야생멧돼지 방역 및 농장 백신 모델 혁신 기대

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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*