🌍 글로벌 | 아프리카돼지열병(ASF) 대비, 미국 텍사스 진드기 서식지 지도 공개

아프리카돼지열병(ASF) 바이러스가 미국에 유입될 경우, 텍사스 지역에 서식하는 특정 진드기가 바이러스 확산의 중요한 역할을 할 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 텍사스 대학(Texas A&M University) 연구팀은 ASF 대비를 위해 텍사스 지역 진드기의 서식지를 지도로 작성하고, 이 진드기가 바이러스 유지 및 전파에 미치는 영향을 분석했습니다.

1. 텍사스 진드기, ASF 확산의 잠재적 위험 요인으로 떠올라

텍사스 대학 수의학·생명과학대학, 농업연구소, 생물학과 연구진은 텍사스와 미국 남서부 전역에 서식하는 연질진드기(Ornithodoros turicata)의 생존 가능성이 높은 지역을 지도화했습니다. 이 연구는 미국 국토안보부(Department of Homeland Security)의 140만 달러 지원을 받는 프로젝트의 일환으로, 텍사스 대학의 국경 위협 차단 및 공급망 방어 센터(Cross-Border Threat Screening and Supply Chain Defense Center)를 통해 진행되었습니다.

2. ASF, 미국엔 없지만 '바로 옆'에...치명적인 결과 우려

연구를 이끈 메리엄 세일(Meriam Saleh) 박사는 "ASF는 현재 미국에 존재하지 않지만, 카리브해, 유럽, 아프리카, 아시아 등지에서 발생하고 있다"며 "바이러스 유입 가능성은 낮지만, 일단 발생하면 그 결과가 매우 심각하기 때문에 철저한 대비가 필요하다"고 강조했습니다. ASF는 돼지과 동물에게 전염성이 매우 높고 치사율이 높은 치명적인 질병입니다.

3. 연질진드기의 특성, ASF 바이러스 유지에 유리

ASF가 풍토병으로 자리 잡은 아프리카 일부 지역에서는 O. turicata와 같은 속의 연질진드기가 야생동물 개체군 사이에서 바이러스를 유지하는 것으로 알려져 있습니다. 딱딱한 진드기와 달리 연질진드기는 동물의 굴이나 은신처에 서식하며, 빠르게 흡혈하고 수십 년 동안 먹이 없이 생존할 수 있는 특성이 있습니다. 세일 박사는 "감염된 돼지를 모두 제거하더라도, 감염된 진드기가 남아있다면 새로운 동물이 들어왔을 때 바이러스를 다시 전파할 수 있다"고 경고했습니다.

4. 미국 돼지고기 산업, ASF 발생 시 막대한 경제적 타격 불가피

미국 돼지고기 산업은 연간 500억 달러 이상을 미국 경제에 기여하며, 55만 개 이상의 일자리를 창출하고 있습니다. ASF 발생 시 낮은 확률이라도 그 파급 효과가 막대할 수 있어, 이에 대한 면밀한 검토가 필요하다는 것이 연구팀의 입장입니다.

5. 브라질, ASF 등 질병으로부터 자유롭기 위한 방역 강화

한편, 브라질의 동물 단백질 협회(ABPA)는 지난 9월 1일, 양돈 농가를 대상으로 생물학적 방어 조치(biosecurity measures) 강화를 위한 캠페인을 시작했습니다. 이 캠페인은 브라질의 ASF 등 질병 청정국 지위를 유지하고, 아시아, 아프리카, 유럽, 북미 지역의 질병 발생으로부터 자국 산업을 보호하기 위한 노력의 일환입니다.

리카르도 산틴(Ricardo Santin) ABPA 회장은 "브라질은 ASF, 소양성 설사병 등으로부터 자유롭다. 이는 전국 양돈 농가들이 일상적인 생산 과정에서 세심한 주의를 기울인 덕분"이라며, 이번 캠페인이 생산 계획 및 일상 업무에 대한 주의를 강화하여 식량 안보에 기여할 것이라고 말했습니다.

📌 한 줄 요약: 미국 텍사스 대학, ASF 대비 위해 진드기 서식지 지도 공개...브라질은 양돈 농가 방역 강화 캠페인 시작.

---
*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*