🐷 가축분뇨, 이젠 '친환경 고체연료'로 변신! 냄새·환경 문제 한 번에 잡는다

농식품부, 가축분뇨 활용 '바이오매스 고체연료' 기술개발 착수… 제주도, 묵은 분뇨 제거 시범사업도 함께 진행

최근 가축분뇨 처리에 대한 관심이 그 어느 때보다 높아지고 있습니다. 단순히 퇴비로 만드는 것을 넘어, 환경 문제 해결과 에너지 생산이라는 새로운 가능성을 열고 있습니다. 농림축산식품부는 가축분뇨를 활용한 고체연료 기술 개발에 나섰으며, 제주특별자치도는 묵은 분뇨 제거 시범사업을 통해 냄새와 온실가스 문제를 잡는 데 집중하고 있습니다.

1. 가축분뇨, '퇴비'를 넘어 '친환경 고체연료'로!

과거 가축분뇨는 대부분 퇴비로 만들어 활용되었습니다. 하지만 농경지 면적이 줄고 과잉 살포되면서 하천 녹조 발생이 증가하는 등 새로운 환경 문제가 발생했습니다. 또한, 수입 목재펠릿이나 칩에 대한 의존도를 낮추고 국내 미활용 바이오매스를 활용해야 할 필요성이 커졌습니다. 이에 농림축산식품부는 가축분뇨를 고체연료로 만들어 전기와 열을 생산하는 '바이오매스 고체연료 생산 및 이용 기술개발'에 본격적으로 착수했습니다.

2. 정부, ‘두 마리 토끼’ 잡는다

이번 기술 개발은 단순히 가축분뇨를 처리하는 것을 넘어, 두 가지 중요한 목표를 동시에 달성하고자 합니다. 첫째, 필요 이상으로 퇴비화되던 가축분뇨를 활용하여 고체연료를 제조하고, 이를 발전소 연료로 사용함으로써 수질 오염을 줄이는 것입니다. 둘째, 국내에서 생산되는 재생에너지를 확대하여 에너지 자립도를 높이는 것입니다. 이를 통해 가축분뇨 처리 문제를 해결하고 동시에 깨끗한 에너지를 생산하는 선순환 구조를 만들겠다는 포부입니다.

3. 제주, 냄새의 근원 '고착슬러지' 집중 제거

한편, 제주특별자치도는 양돈장 내부에 장기간 쌓여 심각한 냄새를 유발하는 '가축분뇨 고착슬러지' 제거에 나섰습니다. 돈사 바닥에 굳어진 고착슬러지는 부패와 혐기성 발효 과정을 거치며 끊임없이 냄새를 발생시키는 주범입니다. 제주도는 이번 시범사업을 통해 냄새 발생의 근본적인 원인인 고착슬러지를 직접 제거하고, 가축분뇨가 농장 내부에 오래 머물며 부패하지 않도록 신속하게 수거 및 처리하는 데 집중할 계획입니다.

4. 냄새·온실가스 동시 저감 효과 기대

묵은 분뇨를 제거하고 신속하게 처리하는 것은 냄새 저감뿐만 아니라 온실가스 감축 효과도 기대할 수 있습니다. 고착슬러지는 혐기성 상태에서 메탄가스와 같은 온실가스를 다량 배출하는데, 이를 제거하고 신속하게 처리함으로써 온실가스 배출량을 크게 줄일 수 있습니다. 이는 제주 지역의 환경 개선뿐만 아니라, 기후변화 대응에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다.

5. 농가, 새로운 처리 방식 도입 고려 필요

정부의 가축분뇨 고체연료 기술 개발과 제주도의 고착슬러지 제거 시범사업은 앞으로 가축분뇨 처리 방식에 대한 새로운 접근이 필요함을 시사합니다. 농가에서는 단순히 퇴비화하는 방식에서 벗어나, 친환경 고체연료로의 전환 가능성을 염두에 두고 관련 기술 동향을 주시할 필요가 있습니다. 또한, 냄새와 온실가스 발생의 근본적인 원인인 분뇨의 장기 보관 및 부패를 막기 위한 신속한 수거 및 처리 시스템 구축에 대한 고민도 필요할 것입니다.

📌 한 줄 요약: 가축분뇨, 퇴비 넘어 고체연료로 변신! 냄새·환경·에너지 문제 동시 해결 기대.

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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*